Die koste om bier te maak is die hoogte in. Die prys om dit te koop is besig om in te haal.

Tot op hierdie stadium het brouers grootliks die ballonkoste vir hul bestanddele geabsorbeer, insluitend gars, aluminiumblikke, karton en vragmotors.

Maar aangesien hoë koste langer voortduur as wat baie gehoop het, word brouers gedwing om die onvermydelike besluit te neem: om pryse op hul bier te verhoog.

"Iets moet gee," sê Bart Watson, hoofekonoom by die nasionale Brouersvereniging.

Namate kroeë gesluit het en verbruikers meer drankies huis toe geneem het tydens die pandemie, het drankwinkelverkope van 2019 tot 2021 met 25% gegroei, volgens federale data. Brouerye, distilleerderye en wynkelders het begin om meer kleinhandelprodukte uit te dryf om in die vraag na drink by die huis te voorsien.

Hier is die probleem: Daar was nie genoeg aluminiumblikkies en glasbottels om hierdie ekstra drankvolume te verpak nie, so verpakkingspryse het die hoogte ingeskiet. Verskaffers van aluminiumblikkies het hul grootste klante begin bevoordeel, wat kon bekostig om groter, duurder bestellings te plaas.

"Dit was 'n stres op ons besigheid om soveel van ons besigheid in blikkies te hê, en dit het gelei tot baie van hierdie probleme in die voorsieningsketting," sê Tom Whisenand, uitvoerende hoof van Indeed Brewing in Minneapolis. “Ons het onlangs prysverhogings gedoen om dit te help hanteer, maar die verhogings is nie naastenby genoeg om die kostestygings wat ons sien te dek nie.”

Die pryse vir baie van die noodsaaklike elemente van bier maak en verkoop het die afgelope twee jaar gestyg namate 'n wêreldwye voorsieningsketting sukkel om homself te ontwarren van die laat-pandemie-koopwaansin. Baie brouers noem vragmotor- en arbeidskoste - en die groter tyd wat dit neem om voorrade en bestanddele te kry - as hul grootste stygings.

Selfs die wêreld se grootste biervervaardigers gee hul hoër koste aan verbruikers deur. AB InBev (Budweiser), Molson Coors en Constellation Brands (Corona) het aan beleggers gesê hulle het pryse verhoog en sal voortgaan om dit te doen.

Heineken het vandeesmaand aan beleggers gesê die prysstygings wat hy moet deurdruk, is hoog genoeg dat verbruikers minder van sy bier kan koop.

“Terwyl ons voortgaan om hierdie taamlik selfgeldende prysstygings te aanvaar … is die groot vraag inderdaad of besteebare inkomste so getref sal word dat dit algehele verbruikersbesteding en bierbesteding ook sal demp,” het Heineken se uitvoerende hoof, Dolf Van Den Brink, gesê.

Die prysstygings op bier, wyn en drank het nou eers begin, sê Scott Scanlon, 'n drankkenner en vise-president van die Chicago-gebaseerde marknavorsingsfirma IRI.

"Ons gaan sien dat baie vervaardigers prys (stygings) neem," het Scanlon gesê. "Dit gaan net toeneem, waarskynlik hoër as wat dit het."

Tot dusver, het hy gesê, het verbruikers dit rustig geneem. Net soos hoër kruideniersware-rekeninge vergoed word deur minder uiteet, word 'n groter oortjie by drankwinkels geabsorbeer deur 'n gebrek aan reis- en vermaakuitgawes.

Selfs as sommige van daardie uitgawes terugkeer en ander rekeninge groei, verwag Scanlon dat alkoholverkope veerkragtig sal wees.

"Dit is daardie bekostigbare toegewing," het hy gesê. "Dit is die produk wat mense nie sal wil prysgee nie."

Die aluminiumtekort en verlede jaar se droogtegeteisterde garsoes - toe die VSA een van sy laagste garsoeste in meer as 'n eeu aangeteken het - het brouers van die grootste toevoerketting-knyptange besorg. Maar alle alkoholkategorieë staar kostedruk in die gesig.

"Ek dink nie jy sal met iemand in drank praat wat nie teleurgesteld is met hul glasvoorraad nie," het Andy England, uitvoerende hoof van Minnesota se grootste distilleerdery, Phillips, gesê. "En daar is altyd 'n toevallige bestanddeel, wanneer alles anders uitgepluis is, wat ons daarvan weerhou om meer te groei."

Die wydverspreide afhanklikheid van "net-betyds" vervaardiging het ineengestort onder die gewig van groot verbruikersvraag wat veroorsaak is deur die oplewing van verbruikersbesteding ná die pandemie se aanvanklike inperkings en afleggings in 2020. Hierdie net-betydse stelsel is ontwerp om koste laag te hou vir almal deur bestanddele en verpakkingsvoorrade te laat aflewer net soos dit benodig word.

"COVID het net die modelle wat mense gebou het, vernietig," het Engeland gesê. “Vervaardigers sê ek moet meer van alles bestel, want ek is bekommerd oor skaarsheid, en ewe skielik kan verskaffers nie genoeg verskaf nie.”

Verlede herfs het die Brewers Association aan die Federal Trade Commission geskryf oor die aluminiumbliktekort, wat na verwagting tot 2024 sal duur wanneer nuwe produksiekapasiteit uiteindelik kan inhaal.

"Handwerkbrouers het en sal voortgaan om dit moeiliker te vind om mee te ding met groter brouers wat nie soortgelyke tekorte en prysstygings in aluminiumblikke in die gesig staar nie," het Bob Pease, die vereniging se president, geskryf. "Waar produk onbeskikbaar raak, kan die impak lank duur nadat voorraad weer beskikbaar is," aangesien kleinhandelaars en restaurante rakke en krane met ander produkte vul.

Baie handwerkbrouers, veral dié sonder langtermynkontrakte wat 'n vlak van kostestabiliteit bied, sal na verwagting die leiding van groot brouers volg in die verhoging van pryse - as hulle dit nog nie gedoen het nie.

Die alternatief sou wees om winsmarges te krimp, waarop baie handwerkbrouers sou antwoord: Watter winsmarge?

"Daar is nie regtig 'n winsgrens om van te praat nie," sê Dave Hoops, eienaar van Hoops Brewing in Duluth. "Ek dink dit gaan daaroor om kop bo water te hou, gelyk te hou, 'n miljoen dinge te beveg ... en om bier relevant te hou."

Aanvaar hoër pryse

Die sielkunde van inflasie kan help om die pyn van prysstygings te verlig, het Scanlon gesê. Hoër pryse vir pinte by restaurante en 'n vinniger styging in die prys van ander kruideniersware kan daardie ekstra dollar of twee vir 'n sespak of bottel vodka minder skokkend maak.

"Verbruikers kan dalk dink: 'Die prys van daardie produk wat ek regtig geniet, styg nie so baie nie," het hy gesê.

Die Brouersvereniging berei voor vir nog 'n jaar van verhoogde koste in gars, aluminium blikkies en vrag.

Intussen het Whisenand by Indeed Brewing gesê daar is net soveel ruimte om ander koste te beheer, wat tot die onlangse prysverhoging gelei het.

"Ons moet ons koste verhoog om mee te ding om 'n kwaliteit werkgewer te wees en kwaliteit bier te hê," het hy gesê, maar terselfdertyd: "Brouerye glo baie sterk dat bier, in 'n sekere sin, bekostigbaar moet wees - een van die beste bekostigbare luukshede in die wêreld.”